물리학이란 무엇인가?
이 책의 정체는 양자물리학의 배경지식을 파악하기 위한 '물리학 개론서'라고 할 수 있다. 1장 원자가설 이 세상에 존재하는 모든 사물은 원자로 구성되어 있다. 이러한 원자는 일정한 거리에서 인력이 작요하며, 매우 근접한 거리에 이르면 전하적 성질에 의해 서로를 밀어내는 힘이 작...
과학
과학(科學, science)은 사물의 구조·성질·법칙 등을 관찰 가능한 방법으로 얻어진 체계적·이론적인 지식의 체계를 말한다. 좁게는 인류가 경험주의와 방법론적 자연주의에 근거하여 실험을 통해 얻어낸 자연계에 대한 지식들을 의미한다. 과학자들은 자연계에서 관찰되는 현상들을 과학적 방법에 따라 자연적인(초자연적이지 않은) 이론으로 설명하려고 시도한다.
[재독] 생명의 진리
유전자선택설 🧬 과학을 넘어선 우리 시대의 고전. 대중 과학서라는 한계를 넘어 생명체의 보편적 원칙을 꿰뚫어 보는 지적인 문장과 날카로운 질문들로 가득한 책이다. 놀랍게도 초판은 1976년에 출판되었다. 칼 세이건의 『코스모스』와 함께 한국에서는 과학책의 양대 산맥으로 불리고 있...
[재독] 우주 과학 서사시
인류의 역사보다 유구한 저 망망대해를 ‘안다’는 것은 가능할까? 아마 대부분은 잔잔한 파도에 발목을 담그는 정도로 만족하게 될 것이다. 시선을 조금 올려다보면 막막함은 배가 된다. 영원 같은 어둠 속에 드문드문 반짝이는 별들을 보고 있으면, 평생의 시간을 소모한다고 해도 광막한 우...
환경 결정론
뉴기니 섬에 사는 정치가이자 저자의 친구인 얄리는 매우 궁극적이고 난이도 있는 질문을 하게 된다. “왜 흑인들은 백인들처럼 그런 ‘화물’을 만들지 못한 겁니까?” 이 질문의 요지는 아마도 ‘문명 간 불평등의 원인은 무엇입니까?’라고 할 수 있겠다. 저자의 대답은 명쾌하고 단호했다.
뼈를 사랑한 인류학자
생소한 뼈 이야기를 읽게 될줄은 상상도 못했다. 읽게된 계기가 따로 있는 것은 아니었다. 굳이 의미를 부여하자면 막연하게 생각해본 적 없는 분야에 대한 호기심이 읽게 된 동기라고 할 수 있다. 사실 화석이나 뼈를 연구하는 인류학 분야는 우리나라에서 흔하지 않은 학문이다.
이기적 신앙
누군가 망상에 시달리면 정신 이상이라고 한다. 다수가 망상에 시달리면 종교라고 한다. When one person suffers from a delusion it is called insanity. When many people suffer from a delusion ...
현대 물리학 프롤로그
저자가 서문에서 약속한 데로 『모든 순간의 물리학』은 등장하는 물리학 이론들을 완전히 이해하기 위한 책이 아니다. 21세기 과학계에서 중요한 물리학 이론이 무엇인지 파악하고, 그러한 이론이 우리에게 어떤 의미가 있는지 이해하는 것을 목적으로 쓰인 책이라고 생각한다.
침묵의 봄
레이첼 카슨이 말하는 현실은 그야말로 참혹했다. 『침묵의 봄』에 등장하는 화학 방역제의 무분별한 남용으로 인한 자연파괴의 사례들은 충격을 넘어 공포로 다가왔다. 지저귀는 새소리, 바람에 너울대는 나뭇잎 소리처럼 숲을 산책할 때 듣던 익숙한 소리가 없는 ‘침묵의 숲’은 상상만으로도 ...
과학고전 길잡이
앎(사실)과 판단(가치)은 유기적으로 연결되어 있고, 올바른 가치판단을 하기 위해서는 과학적 사실에 근거해야 한다. 왜 과학 공부를 해야 하는지, 과학과 인문학이 왜 융합되어야 하는지를 묻는다면 이보다 더 좋은 대답은 없을 것이다.
존재의 목적
진화의 과정을 설명할 때 유전자는 목적을 향해 열정적으로 나아가는 의식이 있는 존재처럼 느껴진다. 하지만 운반자인 우리 생명체들에게 느껴지는 것과는 다르게 유전자는 의식이 없으며, 그들의 유일한 목적은 ‘이기적인 생존’일 뿐이다.
방정식의 역사
아인슈타인이 위대한 과학자인 이유를 그의 유명한 공식(E=mc²)을 인수분해하면서 자연스럽고 재미있게 설명합니다.
창백한 푸른 점
Photo credit: NASA 여기가 우리의 보금자리이고 바로 우리입니다. 이곳에서 우리가 사랑하고 우리가 알고 우리가 들어봤으며 지금까지 존재한 모든 사람이 살았습니다.
우리의 모든 것
『코스모스』는 우주의 법칙을 설명하는 천문학 이론서를 넘어 인간을 바라보는 새로운 틀을 제시합니다. 책의 상당한 부분이 코스모스에서 인간이 어떠한 위치에 있는지를 밝혀내는 데 초점이 맞추어져 있습니다. 책 전반에 걸쳐 천문학뿐 아니라 인문학, 역사, 정치학, 경제학, 지질학, 화학...